第238章 夜访侯府

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自太子殿下入主东宫以来，宫闱朝堂，波谲云诡，未有一刻宁息。朝堂之上，风云变幻莫测；宫墙之内，权谋争斗不休，人人皆如履薄冰，唯恐卷入这无尽的旋涡。

昔年四皇子赵锦铭，风姿玉立如松，温润如三春煦日，朝堂内外皆赞其君子之风。谁料世事无常，自王氏一门获罪流放，其心性竟如骤雨翻云，一朝尽改。自此行事狠戾果决，锋芒毕露，恰似出鞘寒刃，寒光凛冽，令满朝文武皆惊。

监察御史高杭林曾弹劾其府邸私藏甲胄，府兵逾制。某夜子时。赵锦铭亲率府兵叩开监察御史府门，老仆欲通传时，他袖中鎏金袖箭疾出，破空之声未绝，已贯喉而入，鲜血飞溅。御史幼孙年仅六岁，见状惊惶失措，两股战栗，竟至失禁。

端阳宴上，曹贵嫔族弟酒后失言，戏言其母妃以艳舞邀宠。此事宫中虽不少人知晓，却无人敢当众宣之于口。次日，赵锦铭携鎏金茶盏登门，笑言讨教烹茶之法。曹公子尚未及应，便见他捏碎丹丸投入沸汤，橙红茶汤间金箔浮沉。四皇子执盏近前，冷声道：“闻曹公子前日戏言本王母妃艳舞邀宠？”

话音未落，已扣住对方下颌，将滚烫茶汤强行灌入。听着曹公子凄厉惨叫，他低语道：“茶需三沸方显真味，人经三痛方知悔意。”

宫人曾见其于佛堂抄写《心经》，字迹浅淡，细观方知是以朱砂混香灰研墨所书。案头琥珀笔洗内，封存十片指甲，正是月余前欲勾引他的宫女之物。

最令人毛骨悚然者，当属他所养墨龟。每日以朱砂笔于龟甲画卦，待墨迹渗入纹路，便弃龟于荷花池中。坊间传言，那些龟甲上的卦象，皆为他欲除之人的生辰八字。

自母妃因迷情药祸乱圣躬之事东窗事发，被废入冷宫赐死，四皇子赵锦铭往昔狠戾之举皆成朝臣攻讦之柄。

御史台连日来奏章如雨，黄绫之上朱砂批红未干，新折又覆旧折，竟将御案堆成雪岭。

太子赵锦曦握笔批答时，朱笔悬在奏疏之上，墨汁在笔端凝聚成珠，许久未落。论起赵锦铭私囤甲胄、戕害朝臣之罪，按律当夺爵下狱。

然若轻罚则损君威有徇私之意，重惩则寒人心而坐实手足相残之名。更兼父皇病体未愈，若见手足相煎之景，难免会龙颜震怒；而满朝文武皆作壁上观，暗察他这储君如何权衡亲情与国法。

幸得皇上得知太子处境后，赐上圣旨，四皇子恭亲王，三日后便启程远赴邕州封地，若无皇上亲下谕旨，终生不许入京！

一道旨意颁下敲定了恭亲王终局，也为这场风波暂时画上了休止符 。

赵锦铭满心愤懑填膺，怨念难消，然皇命赫赫如天威，此刻他只得咬碎银牙，恨恨而去。

母妃为何被赐死，他心中亦如明镜。皇上顾忌皇家颜面与他的清誉，并未将此事公之于众，只私下让人将那男子行车裂之刑。

三皇子赵锦旭，对那九五之尊的位子觊觎已久，恰似恶狼眈眈于肥羊。眼见四皇子黯然奔赴封地，心中不甘如蚁噬。多年来苦心孤诣，机关算尽，怎肯轻易言弃？虽说皇上明令不许他涉足朝政，未予一官半职，然秦太师在朝堂之上权倾朝野，如参天巨擘，此乃他手中暗藏的利刃、东山再起的底气。更何况，其身后还有诸多蛰伏的势力，伺机而动，妄图在这混沌局势中搅弄风云。

太子赵锦曦，奉旨监国已然两月有余。初登高位，却沉稳如山岳屹立，不见丝毫慌乱之色。他心明如镜，深知当下局势危如累卵，内有手足兄弟阋墙，纷争不休；外有民生凋敝，忧患丛生，饿殍遍野，哀鸿遍地。当务之急，乃是快刀斩乱麻，稳固这摇摇欲坠的朝纲，安抚惶惶不安的民心。

赵锦曦雷厉风行，率先将犀利眸光投向了为祸四方的山贼土匪。这些盗匪猖獗肆虐，仿若过境蝗虫，所过之处烧杀劫掠，生灵涂炭，诸多郡县沦为焦土，百姓流离失所，田园荒芜，惨嚎之声不绝于耳。

虽暂无确凿实证，然赵锦曦心下暗自揣度，这匪患背后是否暗藏玄机，与三皇子、四皇子有无千丝万缕的瓜葛，犹未可知。但此刻，百姓亟待安宁，不容他有过多踌躇。无论背后水有多深、网有多密，他都必须荡平匪患，还朗朗乾坤于百姓，重燃民生希望之光，扬威名于四海，巩固太子之位，不负苍生所望。

太子赵锦曦坐在书房的雕花檀木椅上，手指轻轻敲击着扶手，眉头微蹙，思索着应对匪患之策。室内檀香袅袅，静谧之中却暗藏杀伐决断之气。

兵部侍郎杜传江上前一步，双手抱拳，神色凝重说道：“殿下，这山贼土匪分布零散，又熟悉山林地形，狡兔三窟，若贸然进剿，恐我军吃亏。当务之急，需先派细作深入贼巢，探清虚实，绘制舆图，方可制定万全之策。而且为保细作安全归营，可令其佯装成普通山民，携带些许山货，以交易之名混入。同时，选派军中精锐扮作商旅，在周边山林佯装迷路，吸引匪盗注意，分散其精力，让细作能更顺利地摸清贼巢布局。”

赵锦曦微微颔首，目光转向刑部尚书薛成烨：“薛大人，刑部近些时日可有关于匪盗的线索？” 声线沉稳，却透着不容置疑的威严。

薛成烨回道：“回殿下，刑部密探此前查获几处匪盗与城中黑市交易的据点，从中截获一些往来信件，只是信件皆用密语写成，尚未完全破译。臣已加派人手，力求早日破解，揪出背后主谋。臣以为，可从黑市入手，派人伪装成买家，频繁出入黑市，故意透露对一些特殊物资的需求，这些物资正是匪盗们赖以生存的关键物品，如硝石、硫磺等，引那些暗中与匪盗勾结的商人上钩，顺藤摸瓜，说不定就能找到匪盗藏匿物资的隐秘之处，给他们致命一击。” 目光炯炯，尽显干练之才。

赵锦曦目光深邃，缓缓开口：“诸位所言甚是，当下局势复杂，牵一发而动全身，需步步为营。杜侍郎，你即刻安排细作与商旅事宜；薛大人，黑市那边就按你说的办。” 众人领命而去，步履匆匆，各司其职。

三皇子赵锦旭频繁出入太师府，与秦太师谋划对策。太师府内，烛影摇曳，阴谋在低语中滋生。秦太师躺在床榻上，捻着胡须，沉声道：“殿下，太子如今风头正盛，清剿匪患若成，威望必将更上一层楼。我们须设法从中作梗，让他不能如愿。老夫听闻，这匪患背后，正是殿下您的布局，可不能让太子轻易破局。当下，可买通朝堂之上几位与太子有隙的官员，联名弹劾，以清剿扰民为由，扰乱他的部署。” 眼中闪过一丝阴鸷，老谋深算尽显。

三皇子赵锦旭阴鸷一笑，点头称是：“外祖父所言极是，孤就是要让那太子在这剿匪一事上栽个大跟头，看他还如何在朝堂立足。” 这土匪团伙便是赵锦旭手中的一枚重要棋子。他妄图通过土匪在各地烧杀劫掠，制造混乱，一来破坏太子监国威望，二来引得民怨沸腾，让皇上对太子产生不满。

此刻，他又心生一计，对秦太师说：“我们不妨再在京城散布谣言，言说太子清剿匪患不过是为了扩充自身兵力，意图谋反。同时，买通几个在东宫当差的小厮，让他们出面作证，声称亲眼见过太子私藏兵器、囤积粮草。”

秦太师抚了抚略有些喘的胸脯，笑道：“殿下此计甚妙，定能让太子焦头烂额。” 二人相视，阴谋得逞的快意溢于言表。

赵锦曦这边，细作很快带回情报，种种迹象表明，三皇子与匪盗勾结甚深。赵锦曦当机立断，派周达歌进山围剿。

三皇子赵锦旭指使手下在京城散布谣言，言说太子清剿匪患不过是为了扩充自身兵力，意图谋反。同时，买通几个在东宫当差的小厮，让他们出面作证，声称亲眼见过太子私藏兵器、囤积粮草。一时间，京城流言蜚语四起，人心惶惶，仿若阴霾笼罩，市井之间议论纷纷，百姓皆面露忧色。