第184章 哑巴公主与废柴将军31

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北狄王都。

两年前的信笺墨痕好似未干，而北境的风沙已卷过七百个日夜。

周璟安站在北狄王都的断墙上，望着这座被战火啃噬了两年的城池。

曾经金碧辉煌的宫殿群如今只剩焦黑骨架，护城河里漂浮着锈蚀的盔甲，每一片铁甲下都葬着他亲手送进地狱的亡魂。

“将军，东城门清理完毕。”赵虎脸上多了一道横贯左眼的刀疤，那是去年寒冬那场突围战留下的，“按您吩咐，降卒都送去修葺巫城城墙了。”

风卷起周璟安褪色的披风，露出他内衬密密麻麻的补丁。

其中一块靛青布料格外显眼，是从邵庭托人捎来的手帕上裁下的，这两年他每攻下一城，就往铠甲里缝一块那帕子的碎片，如今整件内衬都快变成拼布。

“报——！”

亲兵喘着粗气奔来，“斥候在神庙发现大祭司踪迹！”

周璟安拇指摩挲着枪杆上的刻痕，这上面每一道代表一场关键战役，而最后那道刻得极深，是三天前斩下北狄王头颅时刻下的。

他离回家的路越来越近了。

“备火把。”

周璟安解下腰间水囊，将最后一口清水淋在枪尖上。

这把枪尖早已不知浸透了多少人的血，而他也早已熟悉那股腥甜。

*

神庙地宫比想象中更深。

周璟安的靴底碾碎了一路骸骨，有动物的，也有人的。

墙壁上那些用血绘制的符咒在火把照耀下蠕动如活物，散发着诡异又神圣的气息。

“周将军，别找了。”

声音从地宫深处传来，像穷途末路之徒最后的挣扎。

北狄大祭司立于祭坛中央，九串骨链无风自动。

比起两年前军报上描述的模样，此刻的他更像一具包着人皮的骷髅——深陷的眼窝里跳动着幽绿磷火。

周璟安瞬间举起长枪对准他。

“且慢。”

大祭司突然抬手，九串骨链哗啦作响。

那张骷髅般的脸上挤出诡异的笑容：“周将军不想知道，令兄昏迷不醒的真相吗？”

“你找死！”

周璟安手腕微转，枪尖划出半弧，将最先袭来的三条骨链钉在地上。

铁链断裂处渗出黑血，竟像活物般扭动。

大祭司不慌不忙，从祭坛取出一枚青铜铃铛：“永春十六年冬，令兄率三百精骑追击我军至白狼谷。”

他轻晃铃铛，发出令人牙酸的声响：“那场雪下得真大啊……足以掩盖噬心蛊振翅的声音。”

“那蛊虫可是几十年才能培育出来一只，何其珍贵。”

“我催眠了周大将军的亲信，再通过那人顺利完成刺杀……”

“可惜咯，那名亲信也是个不可多得的人才啊，就这么被处死了……哈哈哈！”

他癫狂地笑起来，像是要把所有罪恶都吐出来：“周小将军，你说你孝顺这样的国家，这样的皇帝，有什么意义呢？”

青铜铃铛骤然作响，像锈钉刮擦头骨，刺穿耳膜。

周璟安瞳孔猛地收缩——他突然感到心脏被一只无形的手攥住。

不是错觉。

是真的有东西，在他胸腔里蠕动！

两年前白狼谷的战报碎片在脑海中炸裂般闪回：「亲信突发癫狂，提剑朝周璟晟冲去……」

“噬心蛊？！”

他单膝跪地，枪杆深深插入砖缝才勉强支撑身体，“你什么时候……”

“当然是在你一开始踏进地宫时——”

大祭司的九串骨链兴奋地颤动，像是嗅到死亡气息的蛇群：“呼吸之间就种下了。”

他阴恻恻地笑起来，“你以为北狄神庙是你能随便进出的地方吗？”

“凡是……都要付出代价啊，周小将军。”

他大笑着，再次晃动铃铛：“令兄当年的亲信撑了半刻钟。”

“不知……你能撑多久？”

“叮。”

铃音如针，刺入耳膜。

周璟安眼前的世界开始溶解。

血色的墙壁扭曲成漩涡，火把的光影化作无数只眼睛盯着他看。

他感觉自己的意识正在被拉扯、撕裂，仿佛要坠入某个无底深渊，脚下是血色的水，水面倒映着无数张他的脸——稚嫩的、隐忍的、痛苦的、麻木的。

*

“璟安，从今以后你就是公主的伴读了。”

父亲的声音从高处传来，威严而冷漠。

“从今以后，要好好在宫里学习规矩，不能惹事生非，知道了吗？”

周璟安点点头，依依不舍地放下了木剑。

他转身离开书房，却看见大哥正在跟父亲与几名武将交谈。

父亲的手搭在大哥肩上，眼里是毫不掩饰的骄傲，大哥穿着崭新的武袍，腰间配着象征周家荣耀的剑。

而他呢？

他低头看着自己稚嫩的手——没有茧，没有力，连握剑的资格都没有。

当伴读有什么意思？他其实向来不喜欢读书。

可是爹娘没有问过他的意思。

“爹，我不想……”

“不想什么？”父亲皱眉，“周家的孩子，没有‘不想’。”

大哥走过来，揉了揉他的脑袋，笑容温和却遥远：

“璟安，听话。”

——听话。