第338章 依然被拒

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此次征伐耗费甚微，仅少数将士负伤，损失微乎其微。

虽耗了些许粮草，却收获数百万头牛羊。

有了这些牲畜，农耕更便捷，民食更有保障，强身健体大有益处。

然而，庞大的牲畜队伍拖慢了行军速度，尤其王庭这支远赴幽州的大军，需至少三月方能归返。

“实属遗憾。”

程昱望着汉地方向，轻叹一声。

本欲速归参与南北统一之战，却因牛羊滞留，延误行程。

与此同时，乐进与淳于琼率一万骑兵，借火车之力，两日便抵达秦州前线。

西行再远便是西凉。

“听闻马超英勇，不逊温国公，正想领教。”

淳于琼跃跃欲试。

以他实力，若无此际遇，与马超交手尚且艰难，如今士卒皆非昔日可比，战力悬殊之大令人咋舌。

乐进在一旁笑道：“马超再勇，又岂敌得过仲简？”

昔日淳于琼不过尔尔，实力 ，别说马超，即便自己也能轻易击败他。

然而习武之后，他的实力突飞猛进，连自己也不敢保证能稳操胜券。

“想必草原战事已起，我们不可落后太多。”

乐进眺望北方，沉声道。

这是乐进首次领军出征，他不愿让人觉得他只会防守，不会进攻。

“报！前方探子回报！”

锦衣卫探子返回，向乐进汇报西凉局势。

不仅刘煜在敌方境内布有眼线，各路诸侯在京中亦设有密探。

刘煜出兵时，天下诸侯便已知晓。

凉州有两位主将，一是马腾，二是韩遂。

韩遂兵力雄厚，麾下八健将：侯选、程银、李堪、张横、梁兴、成宜、马玩、杨秋，另有两员猛将——成公英与阎行。

尤其阎行，勇猛不在马超之下。

他统率十五万大军，其中五万骑兵，十万步卒。

另一方是马腾。

马腾出身名门，后裔包括马超、马岱、马休、马铁及庞德等悍将。

十万精锐虽少于韩遂五万，但皆为西凉铁骑，实力不容小觑。

整体而言，马腾稍逊韩遂，却也相差无几，无法形成绝对优势，否则早已吞并韩遂。

“如何？”

乐进问淳于琼。

“我挑马腾。”

淳于琼回答，“由我带五千人攻打马腾，主要是想与马超一较高下。”

“好，马腾归你，韩遂归我。”

乐进点头同意，分工简单明了。

“既然如此，刻不容缓，即刻启程。”

“好。”

不久，乐进与淳于琼各自率五千骑兵入西凉，毫无周密计划，直取目标。

汉军势大，敌军计策已不足虑，强攻即可取胜。

……

与此同时，韩遂与马腾刚获知这一消息。

“主公，秦州急报，汉军已至。”

韩遂府中，成公英神情凝重禀报。

“竟如此迅速？”

韩遂听罢，惊愕不已。

他刚收到汉军都城传来的情报，称刘煜起兵欲攻西凉。

可如今，汉军已然抵达秦州。

这速度实在令人咋舌。

“主公切勿忘，刘煜治下有‘火车’，疾如风雷。”

成公英向韩遂说明。

既有探子，火车之事自难隐瞒，加之风寻无意遮掩。

“这刘煜究竟是何许人也，还有这火车……”

韩遂听后，愁绪满面。

火车之速，非人力所能及，昼夜不息，一辰可行千四百里。

此等速度，匪夷所思。

且火车平稳，更可用于运兵。

“主公，如何应对？”

成公英注视韩遂，试探性地问道。

“此前你曾赴汉军请降，对方答应否？”

韩遂沉吟片刻，问成公英。

早前韩遂便思索，若某日刘煜挥师西进，自己能否抵挡。

答案显而易见，不能。

于是韩遂决定，既无法阻挡，不如归顺刘煜，化敌为友。

之后韩遂遣使与刘煜接洽投降事宜，至今已月余。

“主公，刘煜已有回复。”

成公英望着韩遂，苦笑道，“刘煜直言，只接受主公的无条件投降，其他休提。”

韩遂的投降是有条件的。

起初，他的要求是投降刘煜，但刘煜需封他为国公，世代镇守西凉。

简言之，以名义上的归降换取实际掌控西凉的权利。

刘煜怎会接受如此条件，直接否决。

韩遂不甘心，提出无需世代镇守西凉，只需保留他的主力部队即可。

但依旧遭到刘煜拒绝。

韩遂再次降低要求，放弃整支军队，只保留千人护卫，再由刘煜封他为国公，赐酒为誓。

他认为条件已极低，料刘煜定会答应。

然而，结果依然被拒。