第280章 雾锁千灯

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光绪十八年秋，海洼村的雾来得比往年早。

打从八月半那夜起，每到子时三刻，海面上的雾就像被谁扯了块棉絮似的，呼啦啦漫上岸来。先是沾湿了晒台的渔网，接着裹住了村口的老榕树，最后连村东头的土地庙都浸在白茫茫里。最邪乎的是灯笼——不管挂得多高，油芯子烧得再旺，雾一裹上来，火苗子就\"滋啦\"一声矮下去，眨眼工夫就成了豆大的暗红点儿，再睁眼，整座村子都黑得像浸了墨的布。

\"定是海妖作祟！\"村里的陈半仙捋着花白胡子，在祠堂前敲着铜盆，\"上个月张二家的渔船触了暗礁，今儿个李寡妇家的猪崽儿无故死了仨，明儿个准要出人命！\"

村民们攥着锄头、鱼叉，围在晒台底下直打哆嗦。阿海缩在人堆最边上，盯着自己发烫的掌心——他今儿个后半夜偷偷溜去了海边，亲眼见着雾是活的。

阿海是村里出了名的\"海耗子\"，十二岁就能跟着老渔翁出海撒网，十三岁就会潜水摸海蛎。今儿个他偏不信邪，裹了件厚棉袄，揣着盏防风的牛油灯，摸黑爬上了村后的鹰嘴崖。那崖子高，能俯瞰整片海湾，等雾漫上来时，他躲在岩缝里，连呼吸都放轻了。

雾是咸腥的，沾在脸上像撒了把粗盐。阿海望着远处的灯笼，数到第七盏时，最东边那盏\"噗\"地灭了。他眯起眼——不是风刮的，也不是油尽了，那火苗子是被什么东西\"舔\"没的！雾里浮着团半透明的影子，比月光还淡，却能看出人形轮廓，像是没长开的小娃，正张着嘴\"吸溜吸溜\"地吞着光。

\"别怕，我不伤你。\"

阿海脱口而出。那影子猛地顿住，缓缓转过来。它的脸是模糊的，只有两粒幽蓝的光斑，像极了深海里发光的磷虾。阿海壮着胆子往前挪了挪，雾立刻缠上他的脚踝，凉丝丝的，像被海草拽着裤脚。

\"你是...雾精？\"阿海想起老辈人讲的古经。说从前海里住着一族\"雾灵\"，专吃海气凝的光，后来被贪心的人类用渔网网住，锁在珊瑚礁底下，关了几百年。

那影子点了点头，幽蓝的光斑忽明忽暗：\"我们本住在海眼口的珊瑚礁里，靠吞吐潮雾活命。可这几年渔船越打越多，网越撒越密，珊瑚礁被砸得稀巴烂，同伴死的死，散的散...\"它的声音像海风吹过贝壳，带着刺啦刺啦的响，\"我们已经三天没沾着光了，再这么下去...就要散成雾了。\"

阿海这才注意到，它脚边的雾比别处更浓，还沾着星星点点的碎光——是灯笼里的蜡油，是灶膛里的火星，是晒台上晒的鱼干散的热气。原来那些熄灭的灯笼，全被它吞进了肚子里。

\"那你为啥不去别处？\"阿海问。

影子苦笑着，抬手比划了个圈：\"海洼村的光最暖，像晒过的棉被。可我们不敢靠近，怕又被网住...\"它的声音突然发颤，\"求你，别告诉村里人。他们要是知道我在这儿，会用渔叉叉我，用渔网罩我...\"

阿海喉咙发紧。他想起上个月张二伯网到只受伤的海豚，非说要剥了皮做鼓，是小海他娘偷偷放走的；想起去年冬天闹寒灾，村里的老人们把最后半袋米送给了讨饭的外乡小孩。海洼村的人，嘴上凶，心里软。

可第二日天没亮，事情就败露了。

王屠户家的灯笼是村里最亮的，用的是南海来的鲸油。昨儿夜里那雾精吞得太急，把灯笼的竹篾骨架都吸散了，残骸掉在晒台底下。王屠户媳妇早起扫院子，一眼就瞅见了那截泛着青光的竹片，尖叫着喊\"海妖留记号\"。陈半仙跑过来瞧，摸着竹片直咂嘴：\"这纹路，是雾灵的唾沫结的！\"

\"搜！给我挨家挨户搜！\"村长拍了桌子，\"把那害人的东西揪出来，烧死在海眼口！\"

村民们抄起了钉耙、鱼叉，连阿海的爹都攥着船桨站在队伍里。阿海躲在老榕树后面，看着人群骂骂咧咧往海边走，心里像塞了团湿棉花。他想起昨夜雾精说的\"散成雾\"，想起它幽蓝的光斑里泛着的绝望，咬了咬牙，从树后冲了出去。

\"等等！\"