第304章 灶君护字

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她顺着木屑找，发现墙角堆着半车木料，最上面压着块木牌，正是阿爹刻的那块\"陈记木作\"。木牌下露出半截布角，素英颤抖着掀开，里头是一叠信，最上面那封的墨迹已经模糊，却还能认出阿爹的字：\"素英她娘，我在秦岭山里帮人修木桥，见这儿的孩子没学上，就搭了个木棚当学堂......\"

\"素英？\"

背后传来一声唤。素英转身，看见个穿粗布棉袍的老汉，脸上爬满皱纹，可那双眼睛——像极了阿爹！老汉颤巍巍伸出手，摸她的脸：\"你左眉骨上有颗红痣，跟你阿娘一个样......\"

\"阿爹！\"素英扑进他怀里，眼泪把棉袍前襟洇湿了一片。老汉拍着她的背，声音哽咽：\"这些年我在山里盖房子、修学堂，总怕你娘俩找不到我。去年腊月廿三，我在这破庙供灶糖，灶王爷托梦给我，说素英在寻我，让我在木料上刻'陈记木作'，等她来寻......\"

\"是灶王爷！\"素英哭着说，\"阿娘说灶王爷护着咱家的'家书'，原来您刻的木牌，就是咱家的'家书'啊！\"

老汉点头：\"你阿娘走前，托人给我带了信，说灶王爷收着咱家的木作香气。这些年我每回做木工，都刻个'陈'字在榫头里，想着万一哪天素英路过，摸摸榫头就能认出来......\"

庙外的雪停了，灶膛里的火重新烧起来，映得墙上的影子晃成一片。素英摸出怀里的灶糖，剥了纸塞给阿爹：\"阿爹，这是灶王爷吃的，甜着呢。\"

老汉含着糖，眼泪吧嗒吧嗒掉在糖上：\"甜，比当年阿娘给的灶糖还甜......\"

后来，陈老爹带着素英回了乡。木作铺重新开了门，素英跟着阿爹学木工，雕的牡丹比阿爹的还活泛。每年腊月廿三，母女俩的牌位前总供着灶糖瓜，梁上的枣木牌擦得锃亮，\"陈记木作，诚信为梁\"八个字，在香火里愈发清晰。

有人说，是灶王爷显灵；也有人说，是陈家的木作香气飘得远，把离散的亲人勾了回来。素英只是笑，她知道，阿爹的木作里有阿娘的针线，有她的笑声，有灶膛里的烟火气——这些才是真正的\"家书\"，灶王爷收着，也护着。