第346章 灶语

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江南乌篷镇的老河埠头，陈家的青瓦灶房飘着炊烟。

灶房不大，却砌着整块青石板的台面，边沿磨得发亮，像块被岁月舔过的玉。台面下烧着松枝，火苗舔着铁锅底，锅沿腾起的热气里，飘着新腌的雪里蕻香——这是七十岁的陈阿婆最熟悉的味儿。

“阿囡，把竹筛子递过来。”阿婆踮脚够房梁上的竹筛，银发在火光里泛着暖光。十二岁的阿秀捧着筛子凑过去，筛底还沾着今早磨的糯米粉，“阿奶，明儿冬至要做汤圆，您说要包枣泥馅儿的。”

“知道嘞。”阿婆摸了摸筛沿，“你娘当年嫁过来时，也是在这灶前学揉糯米粉，手沾了粉，跟你现在似的。”

阿秀望着灶膛里的火，忽然想起娘。三年前娘走的时候，也是在这灶前，攥着她的手说：“阿秀，等你阿爷走了，这灶台就剩阿奶和你了……”

可如今阿爷也走了。上个月阿爷闭眼时，还攥着阿婆的手念叨：“老灶台，别拆……”可镇上要修新码头，这排老房子都得腾地方。昨天族老来说，下月初就得拆灶搬去西头新宅。

夜里，阿婆坐在灶前补锅盖。阿秀蹲在旁边剥豌豆，豆荚“咔嚓”响，像极了娘从前哄她睡觉的拍背声。

“阿秀，”阿婆突然开口，“你去把西厢房的木箱搬来。”

阿秀应了一声，搬来个红漆褪尽的木箱。阿婆掀开箱盖，里面整整齐齐放着三双千层底——一双是娘的，一双是阿爷的，最小的一双，鞋尖绣着并蒂莲，是阿秀周岁时娘纳的。

“明儿拆灶前，把这些旧物烧了吧。”阿婆摸着鞋帮上的针脚，“你娘说，灶膛里的火能送东西上路。”

阿秀没说话，盯着灶膛里跳动的火苗。火光照着阿婆脸上的皱纹，像道道裂开的河汊，每道里都淌着往事。

后半夜起了雾，灶房外的河埠头传来橹声。阿秀迷迷糊糊要睡，忽听灶膛里“嗡”地响了一声——像有人轻轻哼歌。

她揉了揉眼，凑近灶口。青石板缝里渗出点热气，在地上凝成个小水洼，水洼里浮着些细碎的光，像是星星落进了泥里。

“阿囡，你听。”阿婆的声音轻得像叹息。

阿秀屏住呼吸。

那声音又响了，是女人的哼唱，调子轻轻的，像摇着摇篮：“月光光，照地堂，阿囡睡在摇篮床……”

是娘的声音！

阿秀猛地站起来，眼泪“啪嗒”掉在青石板上。三年前娘走的那晚，也是这样的调子，哼着她小时候的摇篮曲，直到她睡着。

“阿囡莫哭，”那声音接着说，“你阿爷给你留的糖罐，在梁上的陶瓮里。等你出阁那天，拿出来……”

阿秀捂住嘴。梁上的陶瓮她见过，是娘的陪嫁，装着她最爱的桂花糖。可去年她翻找时，陶瓮空了，阿婆说：“你娘走前，全给你填肚子里了。”

“还有你阿爷，”那声音突然变了，是男人的，哑哑的，像老树根擦过陶瓮，“我走后，别怨他没留钱。他攒了二十块袁大头，在灶膛的砖缝里……”

阿婆突然颤抖起来。阿秀看见她的眼泪滴在锅沿，溅起小水花。“他走前那夜，”阿婆轻声说，“攥着我的手说，‘老灶台，替我守着阿秀’。”

那声音还在继续，是娘的叹息：“那年发大水，你阿爷背着你趟过齐腰的水，鞋都磨破了……”

是阿爷的笑：“你娘煮的红糖姜茶，比药铺的药还管用……”