第362章 河灯引路

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在江南一个叫“柳溪村”的小地方，依山傍水，风景是极好的。村边有条清澈的溪流，叫柳溪，溪水淙淙，终年不息，滋养着两岸的稻田和人家。村里的人，世代以种田打鱼为生，日子虽不富裕，却也和和乐乐。

村里有位老婆婆，姓王，大家都叫她王婆婆。王婆婆年轻时也是个人人夸赞的巧媳妇，嫁给了村里一个老实巴交的庄稼汉，生了个儿子，取名阿水。阿水那孩子，聪明伶俐，长得也俊，是王婆婆的心头肉，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。阿水也孝顺，小小年纪就懂得帮父母分担家务，村里人都说，这孩子有出息。

日子一天天过去，阿水渐渐长大，成了个半大小伙子。他不像父亲那样安于种田，而是喜欢上了下河捕鱼。柳溪河面宽阔，鱼虾肥美，阿水凭着一把好水性，常常能打到不少鱼，换回些零花钱，补贴家用。王婆婆虽然担心，但也知道儿子喜欢，便时常叮嘱他注意安全，别逞强。

那一年的夏天，雨水特别多，柳溪河水暴涨，水流湍急，比往年凶险了许多。王婆婆一再劝阿水这几天别下河了，可阿水年轻气盛，觉得涨水鱼多，是个好机会，便偷偷去了。谁曾想，那天水势实在太大，阿水驾着小船去深处打鱼，一个浪头打来，小船翻了，等村里人发现不对劲，赶到河边时，只看到空荡荡的河面和几片漂浮的渔网，阿水，却不见了踪影。

消息传回村里，如同晴天霹雳。王婆婆当场就晕了过去，醒来后，人就像被抽走了魂魄，整日里不言不语，只是呆呆地望着柳溪的方向，眼泪止不住地往下掉。丈夫也因悲伤过度，身体一日不如一日。村里人帮着打捞了好几天，都没能找到阿水的尸体，只怕是已经被那汹涌的河水冲到不知哪里去了。

从那以后，王婆婆彻底变成了另一个人。她瞎了一只眼，据说是哭瞎的，另一只眼也总是红肿着，看东西模模糊糊。她不再打理家务，也不和村里人说话，每天只是坐在家门口，对着柳溪，一声接一声地呼唤：“阿水啊，我的儿，你在哪里呀……”那声音，带着无尽的悲伤和绝望，飘荡在柳溪的上空，听得人心头发酸。

丈夫没过两年也跟着去了。家里只剩下王婆婆孤零零一个人。她更加沉默寡言，只是每天坐在河边，对着流水发呆，仿佛要把整个柳溪都望穿。村里人看着她这样，心里也不好受，时常送些吃食过去，劝她节哀，好好保重身体，可王婆婆只是摇摇头，或者摆摆手，依旧沉浸在自己的悲伤里。

一年又一年，王婆婆的头发全白了，背也佝偻了，但那份对儿子的思念，却丝毫未减。村里人看着她，也渐渐习惯了她的样子，只是偶尔还会有人感叹：“唉，可怜的王婆婆，这辈子怕是都走不出这个阴影了。”

时间到了农历七月，天气依旧炎热，但空气中却隐隐透着一丝凉意，因为快到中元节了，也就是人们常说的七月半。按照老习俗，七月半是鬼门关大开的日子，地下的亡魂可以来到人间探望亲人。家家户户都要准备些供品，祭奠祖先和逝去的亲人。

柳溪村也不例外。到了七月十四那天晚上，家家户户都会在门口烧纸钱，然后准备放河灯。河灯，也叫莲花灯，是用彩纸或荷叶扎成的小船模样，中间插上蜡烛或点上油灯，然后放入河中，任其漂流。人们相信，这些灯火能够照亮亡魂归家的路，也能让在世的亲人通过灯火，与逝去的亲人进行一场无声的对话。

往年放河灯的时候，王婆婆也会坐在河边，看着那些闪烁的灯火，默默地流泪。但她从不自己放灯，因为她觉得，阿水不在了，放再多灯，也照不亮他的归途。

那一年，七月十四的夜晚，月亮刚爬上树梢，洒下清冷的光辉。村子里弥漫着淡淡的纸灰味道，家家户户都忙碌着。孩子们提着小灯笼，兴奋地跑来跑去，大人们则小心地制作着河灯，点燃蜡烛，然后轻轻放入河中。

河面上，很快便漂满了星星点点的灯火，像散落了一河的星星，随着水流缓缓移动，闪烁着，摇曳着，既美丽又带着几分凄凉。村民们站在岸边，对着河灯默哀，然后互相安慰着：“阿哥阿姐们，放心去吧，我们都会记得你们的。”

王婆婆依旧坐在自家门口的石头上，望着河面。她的脸上没什么表情，只是眼神里，依旧带着深深的哀伤。村里几个热心的妇人看到她，便走过来，一边帮着放灯，一边劝慰她：“王婆婆，你看这灯多好看，阿水要是能看到，也该安心了。你也放一个吧，让阿水知道，妈还在想你。”

王婆婆摇了摇头，轻声说：“不放了，阿水他...回不来了。”

妇人们听了，也不再勉强，只是叹着气，继续放自己的灯。河面上的灯火越来越多，几乎连成一片，照亮了半条河面。王婆婆看着那些灯火，心里却更加空落落的。她知道，那些灯里，没有一盏是为阿水点的，也没有一盏，能照亮阿水回家的路。

夜深了，村子里的人渐渐散去，河面上的灯火也稀疏起来。孩子们被大人带回家睡觉，大人们也各自回屋歇息。王婆婆依旧坐在石头上，不肯回去。她觉得，只有坐在河边，才能离阿水更近一些。

就在她望着河面出神的时候，一阵风吹过，带来一股奇异的药草香味。王婆婆猛地抬起头，循着香味望去。只见河对岸的芦苇丛中，似乎站着一个人影。

那是个模糊的轮廓，看不清面容，但隐隐约约，像是个老婆婆。她穿着一身素色的衣服，手里好像还拿着什么东西。

王婆婆揉了揉眼睛，以为自己看花了。可那身影并没有消失，反而慢慢地朝她走了过来。虽然眼力不好，但王婆婆还是能感觉到，那身影走得很慢，很稳，带着一种说不出的慈祥。

“你是谁？”王婆婆壮着胆子问。

那身影走到她面前，停了下来。她的声音很轻，很柔和，像是从很远的地方传来：“老婆子，你别怕，我不是坏人。”

王婆婆还是有些害怕，但对方看起来并不像恶人，便点了点头。

那身影自我介绍道：“我也是一个老婆子，没有名字，大家叫我‘河婆婆’吧。我看你日夜思念儿子，实在可怜，特地来帮你。”

王婆婆听了，眼泪又忍不住流了下来：“河婆婆，我...我只想再见阿水一面，哪怕知道他去了哪里，我也能安心了。”