第195章 帝国黄昏

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沙哈鲁跪下：“儿子不敢。儿子只是想说，如今之计，或许……或许我们可以向大明求和？”

“求和？”帖木儿像是听到了天大的笑话，“我帖木儿的字典里，没有‘求和’二字！我要战到最后一个人，流尽最后一滴血！”

他的话音刚落，远处传来了震天的炮声。李文忠的中军已经抵达撒马尔罕城下，无数“卫公神机车”和巨炮在阳光下闪着冷光。

“他们竟然攻破了怛罗斯？准备战斗！”帖木儿声嘶力竭地喊道，“让大明人看看，帖木儿帝国的勇士，是不会屈服的！”

然而，他的喊声并没有激起多少回应。城中的士兵们面面相觑，很多人眼中都充满了恐惧和绝望。

他们知道，粮草即将耗尽，外援遥遥无期，面对如潮水般涌来的明军，这座孤城根本无法坚守。

帖木儿拄着镶玉拐杖敲击着撒马尔罕宫殿的大理石地面，每一声脆响都惊起穹顶下栖息的鸽子。

窗外，雪粒混合着硝烟味飘进窗棂——明军先锋的巨炮已将外城的羊马墙轰出三道缺口，此刻城墙下的尸堆已被冻成紫黑色的冰丘。

“金帐的信使还没到？”他猛地转向内侍，拐杖尖在地面划出火星。

三天前派去催促脱脱迷失的使者至今杳无音信，而罗斯边境传来的密报却让他脊背发凉：莫斯科大公的骑兵在伏尔加河下游截杀了三支金帐运粮队，哥萨克轻骑甚至焚烧了金帐汗国在喀山的军械库。

帖木儿突然剧烈咳嗽，咳出的血滴在波斯地毯的狮纹图案上。

他想起二十年来的战绩，那时对方的铁甲军在他的象兵阵前如同朽木。

可如今，面对大明，他深感无力。

当晚，就有士兵偷偷打开了城门，偷偷逃跑，撒马尔罕的内城广场上，帖木儿正用马刀剖开一名逃兵的肚子。

肠子流出来时，士兵还在抽搐着喊“缺粮”。“把他的肉分给守城的人！”帖木儿怒吼着，却看见周围士兵眼中的恐惧变成了厌恶。

城门方向传来连续的爆炸声。李文忠站在“卫公神机车”的顶层，看着数百名明军工兵用“悬梯炸药包”炸毁外城。

那些包着铁皮的炸药包从投石机抛出，撞在城墙上炸开时，砖石碎块能飞出百丈远。

“告诉朱樉，”他对传令兵说，“用巨炮覆盖西城墙的暗箭孔，别给他们放冷箭的机会。”

撒马尔罕即将破城，人心惶惶，只见沙哈鲁正抱着一个焦黑的火油坛——坛口的导火索还在滋滋燃烧。

“父汗快走！”沙哈鲁将他推向后门，“我在地道里埋了火药，能挡住他们一时！”

帖木儿在亲卫的保护下，退到了内城的宫殿里。爆炸的气浪将帖木儿掀翻在地，碎石如雨般落下。

他看着四周燃烧的火焰，听着外面传来的喊杀声，脸上露出了一丝惨笑。

“我征战一生，建立了庞大的帝国，最终却落得如此下场……”他拿起身边的弯刀，想要自刎，却被亲卫死死抱住。

“大汗，留得青山在，不怕没柴烧！我们还有机会！”