第257章 清算

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刑部大牢内弥漫着腐臭与血腥交织的气息，锈迹斑斑的铁栅栏割裂着昏暗的烛光。

陆光周拖着沉重的镣铐，靠在长满青苔的墙壁上，眯起浑浊的眼睛望向铁栏外的陈季昭，嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度：“看来尘埃落定了？可是新皇登基了？不知是哪位皇子赢了这场龙椅之争？”

陈季昭望着眼前这个曾风光无限的侯爷，如今已是蓬头垢面，囚服上血迹斑斑。他挺直脊背，眼神中满是不屑与威严，沉声说道：“自然是受上天之命的太子殿下荣登大宝！赵锦旭勾结外敌、私通匪众，图谋不轨，赵锦铭暗施毒计、残害手足，那等卑劣之人，岂会撼动太子殿下的正统之位？这江山，终究是归于有德者！”

陆光周闻言，仰头发出一阵嘶哑的大笑，笑声在阴冷的牢房中回荡，惊起几只栖息在角落的老鼠。“正统？有德？”

他止住笑，眼神中闪过一丝疯狂，“在这皇位面前，哪有什么正统与德行？不过是胜者为王，败者为寇罢了！” 说罢，他缓缓闭上双眼，似是不愿再看这令他绝望的现实。

沉默半晌后，陆光周猛地向前扑去，铁链在青石板上拖出刺耳声响，浑浊眼珠几乎要迸出眼眶：“新皇打算如何处置本侯？”

陈季昭后退半步避开飞溅的唾沫，袍角扫过墙根霉斑：“皇上宅心仁厚，只判你夫妻二人明日午后斩首示众。陆逸与维芳不曾参与谋逆，特赦其性命。”

“那逸儿可还是世子？” 沙哑嘶吼撞在铁栅上碎成回音，陆光周枯瘦的手指深深抠进缝隙，指节泛白如骨。

“侯爷莫不是在大牢里困糊涂了！”季昭冷笑一声，腰间玉佩撞出清响，\"若不是我与罗侯爷联名保奏，皇后娘娘从中说和，广宁侯府早该满门抄斩！你犯下滔天大罪，竟还妄想为逆子保住世子之位？真是痴人说梦！\"

陆光周忽然仰头大笑，笑声里带着破罐子破摔的癫狂，震得头顶的霉斑簌簌掉落。

铁栅栏在撞击声中剧烈震颤，陆光周歪斜着脑袋，血珠顺着凹陷的眉骨滴进眼里，将他浑浊的瞳仁染得通红：“痴人说梦？陈季昭，你以为我想谋逆？不过是被逼无奈罢了！

我陆氏三代忠良，可先皇是如何对我的？我五次递折子求个荫官，都被轻飘飘一句 ‘ 侯府子弟当自砺 ' 驳回！广宁侯府空顶着虚衔，无兵无权，连新晋的寒门都敢踩上一脚！”

喉间溢出压抑的呜咽，他将额头重重抵在冰凉的铁条上，声音里浸着绝望：“待我死后，爵位连降两级，我若不攥住权柄，百年后拿什么去见列祖列宗？”

指甲深深掐进掌心，血痕在青砖上晕开暗红的花，“我是谋逆，但我谋的是陆家的活路！”

他突然安静下来，猩红的眼睛死死盯着陈季昭，声音却低得像是从九幽传来：“我做这一切，不过是想保住陆氏一脉。如今我夫妻赴死，只要逸儿和维芳能平安，我这条命，值了......”

话音未落，他缓缓滑坐在地，佝偻的脊背仿佛瞬间苍老了十岁，唯有喃喃自语还在牢房里回荡：“值了...... 值了......”

陈季昭唇角勾起一抹森冷笑意，声如淬了霜的寒刃：“巧言令色！广宁侯府累世承袭，食君之禄却暗图权柄，此等行径也配称作求生之道？先皇不授荫官，原是望尔等谨守臣节，岂料你竟包藏祸心！”

话音未落，他已锵然掣出腰间长剑。寒芒划破牢狱昏沉，剑锋抵住铁栅时发出铮铮鸣响，映得陆光周面容扭曲如恶鬼。“满朝公卿，哪一位不是从末吏做起？偏你妄图一步登天！如今身败名裂，当真是天理昭昭，报应不爽！”

剑穗在囚室阴风中轻摆，陈季昭语调愈发凌厉：“你那逆子陆逸，为一青楼女子罔顾宗族。想那先祖早有明训，严禁官宦子弟涉足烟花之地。陆逸屡犯天条，先皇念在你曾舍身护驾，才网开一面。此等放纵之举，岂配为官？”

陆光周佝偻的脊背突然挺直，枯瘦如柴的手指死死抠住铁栅，浑浊的老眼里泛起猩红血丝：“好一个天理昭昭！陈季昭，你可知广宁侯府三代戍边，马革裹尸者三人，断肢残臂者十数？先帝那道不授荫官的旨意，分明是要断我陆家根基！”

他剧烈咳嗽起来，指节因用力而发白，“我儿流连勾栏，不过是寻个慰藉，总好过那些表面道貌岸然，实则男盗女娼的伪君子！”

陈季昭负手冷笑，眼底尽是讥讽：“广宁侯竟打着淑妃旗号行谋逆之举，裴大人可曾知情？淑妃娘娘又可应下这等大逆不道之事？”

陆光周咬牙切齿道：“那两人愚不可及！太子之位近在咫尺，竟不知把握，白白错失良机！” 怨毒与不甘从他扭曲的面容中溢出，似一头困兽在做最后的挣扎。

陈季昭神色冷凝，缓缓转身，袍角扫过潮湿的地面：“你夫人毒杀淑妃长子一事，你可知情？”

他声音低沉，带着洞悉一切的意味，“阁下倾慕淑妃娘娘数载，其间私情终为尊夫人所窥破。昔日宫宴之上，尊夫人借宴会酒酣之际，竟对小皇子暗下毒手。阁下得知真相后，心中满是愧悔，故而妄图行谋逆之举以补偿淑妃，助她登临中宫之位。更于皇后娘娘惩戒梅嫔那日，暗中买通宫人动手，致使梅嫔腹中麟儿殒没。事后竟将罪责尽推于皇后，令帝后之间渐生嫌隙......\"

言至此处，陆光周如遭惊雷劈顶，面无血色，颤声问道：\"你... 你究竟是如何得知这些隐秘之事？\"

“三月前西市酒肆，阁下与太后宫中内监接头时遗落的翡翠扳指，如今正躺在在下的案头。”

陈季昭看着陆光周失魂落魄的模样，语气愈发冰冷：“本官此来，一是接舍妹与外甥，二是来送你最后一程。既然你已得知死期，那便不多留了。”

言罢，他转身迈步，脚步声在空旷的牢狱里回荡，渐渐远去，只留下陆光周瘫坐在地，在黑暗中无声地嘶吼。

幽暗的大牢内，顾千晟无声推开牢门，身影如鬼魅般消失在转角。

陈季昭望着牢内形容枯槁的维芳，喉头陡然发紧，强压下酸涩，轻声唤道：“大妹妹，我来接你回家。” 话音未落，便将怀中包袱稳稳搁在斑驳木桌上。

维芳缓缓抬头，涣散的目光在陈季昭脸上凝固，良久，突然爆发出撕心裂肺的哭喊：“二哥！你可算来了！”

一旁的陆睿泽与陆云见母亲悲泣，也跟着放声大哭，稚嫩的哭声在潮湿的牢狱中回荡。

陈季昭轻轻拍着维芳颤抖的后背，声音温柔却坚定：“苦了你们，咱们这就离开这鬼地方。”

闻声，涵雪、幻梅与绿柳皆是瞳孔骤缩，满是不可置信：“当真能出去了？”

“自然。” 陈季昭颔首，目光扫过众人，“什么都别带，我备了干净衣裳，换上便走。” 言罢，他转身踏出牢房，背对众人而立，给她们留出换衣的空间。

林采萍脸上绽放出欣喜的笑容，难掩激动：“可算熬出头了！” 迫不及待地扑向包袱，翻找许久却不见自己衣物，只好抓起一件湖蓝色衣衫匆匆换上。

涵雪替睿泽换好新衣，小家伙扒着铁栅栏，眼中满是期待：“二舅舅，我好想外祖母、瑾仪妹妹，还有二姨小姨！”

陈季昭蹲下身子，与孩子平视，语气温柔：“好，舅舅这就带你去见她们。”

“太好了！能出去喽！” 睿泽欢呼雀跃，一把拉开牢门，小手紧紧攥住陈季昭的手指。陈季昭将他稳稳抱起，阔步朝外走去，维芳带着丫鬟们紧随其后。

就在林采萍满心欢喜，正要迈出牢门时，一道黑影骤然闪现，顾千晟如同一尊冷面修罗，拦在门前。

林采萍一愣，惊慌问道：“这是作甚？”

“她们能走，你留下。” 顾千晟面沉如水，语气冰冷得毫无温度。

林采萍瞬间慌了神，声音发颤：“为何？我们乃一家人，凭什么只留我在此？”

“只遵皇命。” 顾千晟言简意赅，大手一挥，将林采萍生生推回牢房，“哐当” 一声，沉重的牢门再次锁死。

林采萍跌坐在地，惊恐地哭喊：“维芳！快让你哥哥救我出去！” 声音凄厉，却只换来渐行渐远的脚步声。